DEN RØDE PLANET HISTORISK NÆR!

av Knut Jørgen Røed Ødegaard

Den 27. august 2003 er planeten Mars nærmere Jorden enn den har vært noen gang tidligere i menneskehetens historie! Vi kommer til å kunne se planeten klarere og flottere enn vi noen gang tidligere har gjort og noen gang igjen kommer til å gjøre.

27. august 2003 kan vi oppleve Mars bedre enn noensinne tidligere. I en stjernekikkert vil vi se mer detaljer enn ellers, dog ikke så flott som på dette bildet som er tatt med Romteleskopet. Polkalottene og de største trekkene på overflaten blir synlige dersom forholdene ellers er ok. Foto: STScI/NASA

I 2003 og 2004 ligger de store astronomiske begivenhetene i kø. Det neste høydepunktet kommer i august i år da planeten Mars kommer nærmere Jorden enn den har vært på hele 60 000 år!!! Aller nærmest er Mars den 27. august kl. 11.51 norsk tid, men hele perioden fra nå og ut september er Mars nærmere enn vanlig. Allerede nå kan man derfor se de hvite polkalottene på den ellers røde planeten med en liten kikkert - men ikke fra Norge. Her er nettene fortsatt for lyse.

På det nærmeste er avstanden til Mars 55 748 231 kilometer. Sist gang avstanden var så liten var for 59 620 år siden. Neste gang blir i år 2285.

INTENS RØD PRIKK

Når nettene i Sør-Norge gradvis mørkner i slutten av juli, kommer Mars til syne som en intenst lysende rød prikk på sør-himmelen midt på natten.

Med et gitt instrument vil vi kunne se Mars flottere enn noen gang tidligere med det instrumentet (enten det er med øynene eller med kikkert). Med små stjernekikkerter vil vi kunne se overflatedetaljer på planeten.

I hele perioden står planeten lavt på himmelen i Norge. I Sør-Norge når den en høyde på rundt 14 grader (sett fra Oslo) 27. august. I Nord-Norge blir Mars såvidt synlig utover i august mens den stryker over horisonten i sør. På grunn av lav høyde vil lufturo kunne viske ut overflatedetaljer vi ellers kunne sett gjennom kikkert. De beste forholdene er lengst sør i landet og spesielt i sørligere land.

Fra Sør-Norge blir planeten i dagene rundt 27. august finest å se rundt kl. 01.30-01.50. I f.eks. Tromsø er det beste tidspunktet rundt kl. 01.

Den røde planet er fortsatt omgitt av mye mystikk. Mens vi i dag vet at det ikke er eller har vært små grønne menn på Mars, har vi oppdaget en rekke spor etter rennende vann. Til tross for at Mars er langt mindre enn Jorden, har den en del likhetstrekk: Den har to polkalotter av is, den har nesten samme døgnlengde og den er den mest lovende planeten i Solsystemet for å finne primitivt liv.

Flere romsonder er sendt mot Mars for å utnytte den historisk korte reiseavstanden. Disse skal lete etter is, vann og spor etter liv på Mars.

LINKER:

	Finn artikler om Mars under "Solsystemet"
	De ni planetene: Mars
	Mer om den rekordnære Mars-opposisjonen

PRESSELINKER


PRESSEKONTAKT:

Knut Jørgen Røed Ødegaard
Stipendiat

Astrofysisk institutt
Pb. 1029 Blindern
0315 Oslo

Telefon: 22 85 75 22 (Astrofysisk institutt, UiO)
992 77 172 (mobil)
613 11 359 (privat, helg)

Epost: knutjo@astro.uio.no